Panama Papers: iedereen naar de Bahama's

Wie deze kwestie wil oplossen moet beginnen met absoluut goudeerlijk te zijn: niemand houdt van belasting. Het is een noodzakelijk kwaad. We betalen teveel, het is te ingewikkeld en het wordt te vaak verkwist. Zelfs iedereen die braaf elke cent netjes afdraagt, vindt het nog steeds niet  bepaald leuk.

Daarom is belastingreductie zo’n effectief wapen in de global economic war. Belasting vrijstellen voor bedrijven en succesvolle individuen is in theorie razend slim. Zij zijn immers belangrijk voor de economie en hebben indirect ook een positieve invloed op de portemonnee van mensen die niet naar de Bahama’s kunnen.

Tenminste, als ze zichzelf niet als Robin Hood zien en wel echt betalen. Een jaar of wat geleden was er immers ook al ophef over brievenbusfirma’s. Wat bleek? De in Nederland ‘gevestigde’ bedrijven betaalden maar een miljardje aan onze belasting, terwijl er hier voor een triljardje of wat uitstaat (bron: DNB). De hele Tweede Kamer viel erover.

Ik moest daar zo ontzettend hard om lachen. Je verwacht toch niet dat een multinational of zelfs maar de Rolling Stones, die in Nederland zijn postbusje heeft neergezet om belasting te ontwijken van andere landen, ineens braaf wel jouw belasting gaat betalen?

En hier gaan we dus het grijze gebied tussen goed en kwaad in. Die brievenbussen staan hier met maar één reden: we willen de grote jongens aantrekken. Dus maken we onze wetten zo gunstig mogelijk. Hoe groter, hoe minder belasting. Net als de andere landen dat doen. Iedereen wil ze hebben. Met als ironisch gevolg dat ook criminelen een graantje meepikken. Van jawel: doelbewust zo vormgegeven wetgeving.  

Nu gaat de Belastingdienst zijn pijlen dus richten op dezelfde ontduikers die we eigenlijk jarenlang het liefste wilden paaien. Naar het grote publiek toe zullen ze dit ‘hard aanpakken’. Maar in het echt zullen ze heus niet zo hard bijten in een hand die ons allemaal een beetje extra voedt. Zelfs zo’n klein miljardje is toch een extra miljardje.

Het wordt dus genieten de komende tijd. Van alle kanten zullen we morele verontwaardiging zien mengen met die diepe wens naar kokosnoten voor de dorst. Een naar schatting tussen de 21 en 32 duizend miljard grijs gebied tussen goed en kwaad (bron: Tax Justice Network). Want zeg nou eerlijk: iedereen wil toch naar de Bahama’s?

Rogier van Kralingen is schrijver van 'The Outerweb – En de Vrouwen tegen de Robots'.