Slow Down, de boodschap die Douwe Bob ons meegaf tijdens het Eurovisiesongfestival. We leven in een tijd waar alles door internet, social media en internet of things razendsnel verandert. Doordat we meerdere apparaten dagelijks in gebruik nemen en apps continu notificaties geven, is stilte een schaarste geworden. We kijken namelijk al 150 keer op alleen onze smartphone in één dag. De doorrazende wereld geeft een overdaad aan prikkels en keuzestress, wat een negatief effect heeft op het koopgedrag van de consument. Voor de retailer ligt binnen de trend stilte veel kansen. Hoe zet je als retailer stilte in als onderscheidend vermogen?

Als retailer verander je steeds meer in een theatermaker, waarbij jouw winkel het toneel is. Daarvoor is een nieuwe manier van denken nodig: je fysieke winkel is meer dan een verkooppunt, namelijk een plek waar van alles te beleven valt. Hoe doe je dat als je ’gevangen’ zit in je winkelinrichting? De schone taak aan interieurbouwers en ontwerpers om na te denken over meer flexibele en betaalbare oplossingen. Je kunt jouw ‘show’ op die manier meteen veel beter afstemmen op je bezoekers.

Voor de retailer is de tijd van uitgebreid plannen maken en toetsen voordat je de markt opgaat voorbij. Voor je het weet, heeft de realiteit je alweer ingehaald. Een kwestie van razendsnel schakelen en niet bang zijn voor het kwetsbare trial-and-error principe, waarbij de retailer samen met de consument experimenteert in een ‘live retailomgeving’. Het jaar van samen experimenteren is aangebroken. Hoe kan de samenwerking tussen retailer en consument naar een hoger niveau getild worden?

Zoals in mijn column over de 5 retailtrends van 2016 al aangekondigd, nu de verdieping van [retailtrend #1]: verbinden. En dan met name het verbinden van online en offline. Deze twee werelden lopen meer dan ooit naadloos in elkaar over, waarbij het vooral gaat over het creëren van beleving rondom producten en diensten op alle niveaus. Die verbinding is noodzakelijk om de consument van tegenwoordig dichtbij te brengen. Daar ga ik hier nader op in.

Je ziet ze de eerste maanden van het jaar overal opduiken: trendoverzichten. Wat dragen we? Welke sport beoefenen we massaal? Wat bestellen we op de leukste terrassen? Wat zijn de ontwikkelen op online gebied? Wat ik zelf nog miste, is een overzicht van retailtrends. Wat gaan we nu echt terugzien in de winkels? Vanuit RetailTheater daarom onze preview van vijf veelbelovende vooruitzichten (met voorbeelden!) in de retail. De komende tijd verdiep ik me steeds in een van die trends in een verse blogpost.

Als er in het jaar één moment is dat je absoluut naar Londen moet, is het als tegelijkertijd de Londen Fashion Week, Londen Design week, het BFI Londen filmfestival en Frieze art Fair plaatsvinden. Ons doel was uiteraard om te kijken wat er voor nieuwe ontwikkelingen te beleven vallen in retail. Dus namen we meteen een kijkje in de MULTIPLEX pop-up store van Tom Dixon & Wallpaper die tot en met half oktober geopend was. Wat leerden we er? Dat retail als interactief theater, waarbij de zintuigen een hoofdrol krijgen, zorgt voor ongelofelijk veel betrokkenheid bij bezoekers. En dat is volgens ons waar zowel consumenten als retailers veel behoefte aan hebben.

De ontwikkelingen in retail gaan zo snel dat het voor merken niet meer bij te houden is. Er is gewoon geen tijd meer om nieuwe ideeën eindeloos te testen. Enter het nieuwe retail-buzzwoord: het lab. In een lab is de testomgeving zelf het centrale idee. Voor merken is het de enige manier waarop ze het verschil nog kunnen maken én kunnen opvallen. En de klant? Die wordt daarmee zelf het testpubliek. De winkel wordt zo een vorm van theater die altijd uniek is.

De val van investeringsbank Lehmann, in 2008, liet zien dat ons huidige financiële systeem allesbehalve waterdicht was. De daaropvolgende crisis sloeg een nog diepere deuk in het vertrouwen. Voor een aantal mensen was het echter ook de start van iets nieuws: een economie die anders was. Waar het niet enkel gaat om winst, maar om andere resultaten.

In het Utrechtse Hoog Catharijne opent deze week de Gamekings Studio. Een eventstore van 200m2 waar een maand lang alles te beleven is op het gebied van games. Hiervoor wordt samengewerkt met het populaire tv-programma Gamekings. Een mooie eerste stap in de richting van het ‘winkelcentrum als theater’.

Een beetje verwarrend is het wel: het lijkt erop dat trends op dit moment de trend zijn. Consumenten en bedrijven willen meer dan ooit op de hoogte zijn van ‘de laatste trends’. Maar wat zijn trends? De discussie rondom die vraag is losgebarsten. Laatst hoorde ik zelfs de stelling: ‘trends bestaan niet meer’. Nou… Volgens mij maakt het niet uit wat voor naam je het beestje geeft. Wat trends in ieder geval doen: ze schetsen kaders en bieden houvast voor je winkelconcept. Niet meer, maar zeker ook niet minder.

Cijfers van Thuiswinkel en ABN AMRO laten zien dat verkoop via online kanalen nog steeds groeit. Tijdens zijn lezing op het Retail Event in Houten legt Frank Quix uit dat die groei vooral te danken is aan fysieke retailers die ook online hun producten gaan aanbieden. Cross channel dus. Voor een winkelcentrum in Almere – volgens de retailspecialist het saaiste winkelcentrum dat er is – werkt hij samen met een projectteam aan een concept dat hierop inspeelt: een click & collect straat. Betekent dit dat we click & collect als redder van fysieke winkelgebieden kunnen zien?

Niemand minder dan Koning Willem Alexander kwam op donderdag 13 maart het gloednieuwe Rotterdam Centraal openen. Naast veel, heel veel, meer ruimte -zo is de reizigerstunnel nu bijna vijftig meter breed- en volledig met glas en zonnepanelen overdekte perrons, vallen op het nieuwe station vooral de retailconcepten op. Betekende met de trein gaan vroeger dat je moest wachten op een tochtig perron, vanaf nu is er volop vermaak om ‘verloren tijd’ te doden. Een sterk staaltje slim retaildenken.

Alweer een nieuw toptalent verbindt zich als blogger aan platform Food&Retail op MarketingTribune.nl: Femke Cuijpers, marketing- en retailstrateeg bij Creatieve Kwesties, naar eigen zeggen 'het bureau voor onverwachte communicatie'. Afgelopen week was zij op de EuroShop in Düsseldorf, de grootste retailbeurs ter wereld, om retailtrends en -innovaties te spotten. Zij neemt ons mee en deelt haar bevindingen ín tekst en beeld. Inspirerend en exclusief! 'Over de stad zelf kan ik niets vertellen, geen tijd gehad. Wel heb ik hier een selectie van mijn bevindingen na dagenlang struinen door immense hallen.'