Melissa Scholten van Digital Realty: 'Ik erger mij aan supermarktcommercials, vooral rond de Kerst'

FOCUS
Ik focus mij op corporate communicatiestrategie lokaal - zowel de externe als interne communicatie -, PR, en de brand awareness in Nederland. Er ligt ook een aanzienlijk deel van mijn focus op het stimuleren van meer vrouwen in de IT & Techniek en specifiek de datacentersector, duurzaamheid, diversiteit & inclusie en ontwikkelingen van talent door samenwerkingen met bijvoorbeeld het onderwijs.

SNOEIHARD WERKEN
In 2019 is Interxion - onze snelgroeiende Europese organisatie opgericht in Amsterdam in 1998 - samen gegaan met Digital Realty. In één klap zijn we van een klein tot middelgroot bedrijf naar een grote, wereldwijde organisatie gegaan. Daar komen natuurlijk de nodige interne en externe uitdagingen bij kijken. In september 2022 is ook de naam Interxion veranderd in Digital Realty en afgelopen zomer hebben wij met Digital Realty onze nieuwe identiteit aangekondigd. Een fantastische kans om met een geheel nieuw en fris merk jezelf opnieuw uit te vinden als bedrijf en te positioneren. Zo’n rebranding is snoeihard werken, maar wat geeft het ook een energie!

DIGITAL GATEWAY TO EUROPE
De vraag die ik altijd krijg is ‘wat is een datacenter eigenlijk?’ of ‘de cloud; dat is toch het internet door de lucht?’. Ik geef dan het voorbeeld van je smartphone en de apps die met elkaar ‘praten’ en verbonden zijn. Zo heeft een chauffeur online navigatie-apps nodig. Zo’n connectie tussen bijvoorbeeld een taxibedrijf en een online kaartendienst staat letterlijk met kabels in een beveiligde ruimte in datacenters als de onze. Je kunt ook denken aan online gamen waar je een snelle verbinding voor wilt hebben of als je aan het internetbankieren bent en snel een betaling wilt doen. Die snelle internetverbinding is mogelijk door datacenters.
Wij hebben dertien locaties in de regio Amsterdam waarbij de connectiviteit van het internet en snelheid van dataverkeer het beste is. Amsterdam wordt dan ook de Digital Gateway to Europe genoemd. De cloud zit niet in de lucht, maar dat zijn glasvezels onder de grond of zeekabels in zee waar data doorheen schiet en ervoor zorgt dat je als consument on demand en zonder vertragingen data en internet tot je beschikking hebt. Ons doel? Zorgen dat de servers van onze klanten optimaal verzorgd worden door ze de ruimte en koeling te geven die ze nodig hebben om constant online te blijven.

DIGITALE TRANSFORMATIE
Veel bedrijven hebben in de afgelopen jaren flinke sprongen gemaakt in de digitale transformatie, en deze is nog volop bezig. Wij zijn dus als datacenterbedrijf een cruciaal onderdeel van de wereldwijde economie. Ons IT-infrastructuurplatform biedt de basis voor allerlei soorten bedrijven in alle sectoren. Dat heeft zich onder andere bewezen tijdens corona waarbij veel mensen zijn gaan thuiswerken of thuis moesten studeren. Hierdoor is de vraag naar een solide IT-infrastructuur op een efficiënte en duurzame manier gegroeid.

DIVERSITEIT & INCLUSIE
Het percentage vrouwen dat in de IT-industrie werkt kan een stuk hoger. Ik verwacht niet dat dit in de komende jaren 50/50 zal zijn, maar 40 procent zou haalbaar moeten zijn. En zeker ook in de top.
Ik zet mij persoonlijk, sinds ik in de datacentersector werk, hard in om te werken aan het imago dat IT heeft. Toen ik destijds benaderd werd door een recruiter, dacht ik dat dit niets voor mij zou zijn. IT, daar heb ik toch helemaal geen verstand van? Het tegendeel is waar. Ik voel mij perfect op mijn plek! Als nieuwgierige ‘balletjes omhoog-houder’ word ik op mijn wenken bediend in deze sector. Het is dynamisch, groeit supersnel, volop carrièrekansen en uitdagende marketing. Er is daarnaast ruimte voor zelfontwikkeling en krijg ik tijd om dit te steken in maatschappelijke projecten zoals onze partnerships met Jinc, Techgrounds en VHTO. Stuk voor stuk partijen die zich inzetten voor jong talent in de sector met sterke focus op meiden.
Verder werken wij veel samen met onderwijsinstellingen en opleidingen om stages aan te bieden. Zo komen studenten en scholieren in aanraking met de datacenterwereld en zijn ze eerder geneigd om hun carrière in deze industrie te beginnen.

TROTS
Ik ben trots op het feit dat ik aan het begin van mijn carrière bij Digital Realty, destijds nog Interxion, heb kunnen bijdragen aan het openen van de sector. Destijds was het imago van datacenters mysterieus en onbekend. Ik heb vanaf het begin gelijk partnerships gesloten met brancheverenigingen en het onderwijs, en hier een groot deel van mijn tijd aan besteed. Ik geloof er heilig in dat je zelf verandering kunt brengen, en niet alleen door een zak geld te sponsoren, maar door samen met het team mooie projecten te ontwikkelen. Gewoon een kwestie van doen, en met elk project, hoe klein ook, kun je een verschil maken. En dat resulteert uiteindelijk weer in meer naamsbekenheid, en een positieve beleving bij het merk en jouw team.

VERSCHRIKKELIJK
Free A Girl - School for Justice Determined to fight back-campagne is een project dat mij nauw aan het hart ligt en dat wij als bedrijf ook sponsoren. De beelden breken je hart. Het is verschrikkelijk wat deze jonge meiden hebben meegemaakt, maar het geeft ook hoop en moed, want deze vrouwen worden door Free A Girl bevrijd en geschoold, zodat zij hun daders voor de rechter kunnen brengen en daarmee straffeloosheid te bestrijden en het bewustzijn over seksuele uitbuiting van kinderen te vergroten. Een fantastische organisatie met impactvolle commercials en marketing, die met hun relatief kleine team heel veel belangrijk werk verzetten.