De zomer van... Otto Esser van Heineken

Waar gaat de reis naartoe deze zomer?
Heerlijk twee weekjes ertussenuit. Mijn vrouw is Grieks, dus we gaan al twintig jaar in de zomer naar Griekenland. Meestal een klein weekje op bezoek bij familie in Athene en daarna naar een eilandje. Er zijn zoveel verschillende eilanden en allemaal hebben ze hun eigen charme. Mijn favoriete eiland is Folegandros, hier zijn we vijf jaar geleden ook getrouwd.

Welk (marketing)boek gaat er in de koffer?
Ik hou van een goede biografie, dus dit jaar heb ik Survive to Drive meegenomen, van Guenther Steiner, de teambaas van het Haas Formule 1-team. Hij vertelt in het boek hoe hij het eerste Amerikaanse F1-team heeft opgericht en over zijn eerste jaren als baas van het team. Af en toe herken ik leuke parallellen met mijn werk en ik kan met name Guenther's droge humor en zelfspot erg waarderen.

Wat was je meest helse vakantie-ervaring en wat was je mooiste?
Nieuwe plekken ontdekken vind ik een van de mooiste dingen die er zijn en meestal pakt het goed uit, al ziet er uiteraard ook wel eens een misser tussen. Zo verbleven mijn vrouw en ik een paar jaar geleden in een eco-hotel in Sri Lanka. Helaas heb ik er geen oog dicht gedaan. We sliepen op een hard houten bed en het regenorkest op de ijzeren dakplaten was oorverdovend. Ik vraag me nog wel eens af of ik niet per ongeluk een 'economy hotel' had geboekt in plaats van een 'ecological hotel'. Wel weer leuk dat de aapjes 's ochtends in het raamkozijn kwamen zitten.
Mijn mooiste vakantie-ervaring...oh daar vraag je me wat. Over de hele wereld geniet ik altijd het meest van de lokale markten, koffietentjes en barretjes. De mensen en de bedrijvigheid intrigeren me. Ik kan er uren zitten, observeren en dagdromen hoe het zou zijn om als local in het land te wonen. Ik ben in Jakarta en Cairo opgegroeid en ga graag naar grote steden waaronder Mexico-Stad en New York. In Europa zijn Lissabon en Londen mijn favoriet; in Londen heb ik bijna tien jaar gewoond. Aan de andere kant kan ik ook erg genieten van een lekker visje op het strand, lekker rustig en het liefst met de voetjes in het zand. Dit kan goed in Azië, maar ook in Griekenland.

Ben je zakelijk gezien tevreden over de eerste zes maanden van 2023?
Jazeker! We zijn de trotse marktleider in Nederland en blijven vernieuwen en verjongen. We streven ernaar om meer mensen te voorzien in hun bierbehoeften en om een mooie merkbeleving te creëren. Heineken Silver was in maart één jaar jong en tevens de allergrootse productinnovatie in Nederland over alle categorieën heen. Ons nieuwe extra verfrissende en zachte biertje trekt 30 procent nieuwe bierdrinkers naar de categorie. Daarnaast blijft Heineken 0.0 alsmaar groeien en met 0.0 op tap verbeteren we de 0.0-ervaring verder, te beginnen in sportkantines.
We hebben ook hard gewerkt aan echte Nederlandse campagne voor onze 150e verjaardag, die deze zomer live ging en ook onze nieuwe When You Drive Never Drink-campagne heeft een mooi Nederlands tintje met Max Verstappen. Kortom, een mooie volle zomer, terug naar onze roots en met een gezonde dosis humor brengen wij jullie hopelijk een boel gezelligheid, thuis, in de kroeg en online.

Hoe stil is het op de zaak in de zomer of valt dat mee?
Dat valt gelukkig reuze mee. Alle collega’s genieten in de zomer van hun welverdiende vakantie en tegelijkertijd is het voor ons ook hoogseizoen. Onze campagnes en festival-activaties lopen dan allemaal terwijl de terrassen vol zitten. Eind augustus pakken we tevens groots uit rondom de Heineken Formule 1 Dutch Grand Prix op Zandvoort met onze When You Drive Never Drink-campagne. Deze campagne heeft dit keer een gave online racecompetitie, Player 0.0, waarmee we een jongere doelgroep willen bereiken. Eén op de vijf Nederlanders die nog achter het stuur moeten, laat zich toch wel eens overhalen nog een extra drankje te drinken. Jongeren geven aan dit sneller te doen dan ouderen en dat is niet oke, daarom willen we hier graag bewustwording voor creëren.

Wat zit er allemaal in het vat voor het najaar?
Dit jaar vieren we de 150e verjaardag van het Heineken-merk met een geweldige nieuwe campagne waarin we de bijnamen die Nederlanders Heineken over de afgelopen jaren hebben gegeven centraal zetten: Heerlijk Helder Biertje?, Koude Kletser, Gerstenatje, hoe je ons ook noemt, als je het maar gezellig hebt! Deze campagne loopt tot het einde van het jaar.
Daarnaast zullen we alle sportclubs in Nederland helpen om Heineken 0.0 op tap te krijgen. Hier is veel vraag naar en we hebben een team klaar staan om alle clubs klaar te maken voor de start van het nieuwe seizoen in september.