Hoe mooi is je merk zonder make-up?

Reclamebureaus hebben de naam glimmende verhalen te bedenken en de werkelijkheid mooier te maken. Zeker in B2B is dat beeld sterk achterhaald. Sterker nog: echtheid bij merken zorgt vandaag de dag voor een onderscheidende positie. En daar streef je naar als bureau: het ontwikkelen van merken die zichzelf zijn en durven te zijn en vanuit die kracht opereren. Met uiteenlopende bedrijven in finance, bouw, dienstverlening en ICT zijn we op ontdekkingsreis naar dat oorspronkelijke. Wat opvalt, is dat bedrijven zich steeds meer openstellen en dat het steeds beter lukt om door te dringen tot de kern, de ziel van het bedrijf. Want om daar te komen, moet een bedrijf (lees: de mensen) zich kwetsbaar durven opstellen en bereid zijn te veranderen. Dat betekent: vertellen wat je echt drijft, waar je elke dag je bed voor uit komt. Maar het betekent vooral ook: duidelijk maken wat je niet doet of waar je minder goed in bent. Die eerlijkheid werkt. Uiteindelijk gaat het erom dat je als merk duidelijk maakt wat je drijft en hoe en waarom je waardevol kunt zijn voor een doelgroep. Die intentie moet echt en oprecht zijn.

Op ontdekkingstocht naar de ziel

We zijn nu bij opvallend veel bedrijven bezig met zo’n ontdekkingstocht naar de essentie van het bedrijf. Zo’n proces levert per definitie mooie dingen op. Hoe geef je het merk betekenis? Hoe vertaal je dit naar buiten en naar binnen, op een manier die past bij deze tijd, die doelgroepen en medewerkers raakt en die bijdraagt tot economische vooruitgang? Juist door medewerkers uit het bedrijf te betrekken, juist door mensen uit alle geledingen mee te nemen in het merkdenken, krijg je inzicht in de werkelijke identiteit van de organisatie en werk je toe naar een echt en breed gedragen organisatiemerk. Als bureau ben je dan niet bezig met het maken van een glimmende campagne op basis van een gekleurde briefing, maar definieer je samen met de klant een filosofie die binnen en buiten verbindt. En die op een inspirerende manier uitdraagt waar het merk voor staat. Zonder make-up.

Zonder make-up meer uitstralen

Wij zien om ons heen dat B2B-bedrijven qua communicatie langzaam maar zeker terug gaan naar de basis: less is more. Dat wil zeggen: dingen niet ingewikkelder maken dan ze zijn. Juist door minder te vertellen en – misschien wel het allerbelangrijkste – door je oprecht te verdiepen in de klant en hem oprecht verder te helpen. Dat doe je door de wereld overzichtelijker en minder complex te maken. Zonder de laag make-up gaat het in toenemende mate weer om het karakter van het merk. Om wat het merk, de mensen en producten bijzonder maakt. Zeker in B2B zal dit de komende jaren een grotere rol gaan spelen. Niet wat je doet, maar hoe en waarom je het doet. Van de CEO’s vindt tachtig procent dat zijn of haar organisatie klantgericht is. Terwijl maar acht procent van de klanten het daar mee eens is. Kijk daarom wat vaker naar buiten, in plaats van in de spiegel. De tijd van ijdelheid is definitief voorbij.